Kalifornien in Flammen

https://www.freemalaysiatoday.com/category/world/2025/01/09/hollywood-hills-burns-as-la-engulfed-by-the-big-one

von Jeramie Kim

39.675 Acres verbrannt (das sind gut 160 Quadratkilometer). Mehr als 192.665 Menschen befinden sich in der Evakuierungszone. Einerseits sind nur etwa 11 % des Palisades-Feuers und 15 % des Eaton-Feuers, andererseits 76% des Hurst-Feuers und 90% des Kenneth-Feuers eingedämmt. Insgesamt scheinen die Brände in Los Angeles in diesem Januar eine der teuersten und zerstörerischsten Naturkatastrophen in der Geschichte Kaliforniens, wenn nicht sogar der gesamten USA zu sein.

Für den Großraum Los Angeles stellen die jüngsten Waldbrände ein Worst-Case-Szenario dar. Nach mehreren regenarmen Monaten traten ungewöhnlich lang anhaltende und starke Santa-Ana-Winde auf. Obwohl Waldbrände in Kalifornien das ganze Jahr über eine Bedrohung darstellen, fiel in diesem Jahr in Südkalifornien weniger als ein Viertel Zoll (um die 6 mm) Regen.

https://www.freemalaysiatoday.com/category/world/2025/01/10/explosive-los-angeles-wildfires-rage-on-even-as-fierce-winds-ebb/

Und so hatten Brandexperten eine Brandkatastrophe in gewissem Umfang für dieses Jahr vorausgesagt. Die Schäden waren vorhersehbar, da die Häuser in Altadena, Hollywood Hills und Pacific Palisades laut Kartierung der Feuerwehr von Los Angeles und des Staates Kalifornien in einem Gebiet mit „sehr hohem Brandrisiko“ liegen. Für viele Einwohner von Los Angeles scheinen die Brände in diesem Jahr jedoch eine Überraschung gewesen zu sein, nachdem sie das tragische Woolsey-Feuer überstanden hatten, das im November 2018 96.949 Acres (ca. 392 Quadratkilometer) in den Bezirken Ventura und Los Angeles verbrannte.

Obwohl Los Angeles für viele eine Traumstadt ist, in der sie leben möchten, ist dieser Traum für einige Freunde, die ich kenne, mehr und mehr zu einer offenen Frage geworden. Jedes Mal, wenn ich von einem Brand in Kalifornien, insbesondere im Süden höre, sind meine Freunde die erste Anlaufstelle für mich. Im Folgenden könnt ihr lesen, was sie zu berichten haben. Um ihre Privatsphäre zu schützen, werde ich nur ihr Alter, ihr Geschlecht und ihren Wohnort angeben.

https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Woolsey_Fire_evacuation_from_Malibu_on_November_9,_2018.jpg

“Ich bin einfach untröstlich. Da ich in Kalifornien geboren wurde und die meiste Zeit meines Lebens in Kalifornien gelebt habe, bricht es mir das Herz, wenn ich sehe, dass meine Gemeinde und das Haus meiner Familie zu Asche verbrannt sind. Obwohl meine Familie glücklicherweise eine Feuerversicherung hat und mit den meisten unserer Habseligkeiten rechtzeitig evakuiert werden konnte, ist das nicht das Wichtigste für mich. Was mich am meisten schmerzt, ist der Verlust meiner High School und meiner gesamten Gemeinde. Ich wohne jetzt bei meinen Großeltern in der Nähe von San Francisco und habe das Gefühl, dass wir woanders hinziehen werden, zum Beispiel nach Oregon, weil es den Kummer nicht wert ist, in der Nähe der Aussicht von Malibu zu leben.” – Mädchen, 21, Pacific Palisades

“Obwohl meine Schwester oben auch über ihre Meinung geschrieben hat, geht es mir ähnlich. Ehrlich gesagt war ich überrascht, wie schnell sich das Feuer ausbreitete, und wenn meine Mutter nicht in unserem örtlichen Fitnessstudio Pilates unterrichtet hätte, wären unsere Autos vielleicht Teil der zerstörten Autos auf dem Sunset Boulevard gewesen. Meine Schwester studiert an der UCLA, aber ich weiß nicht, wo ich nach diesem Brand lernen werde, da ich noch meinen Abschluss machen muss.” – Junge, 18, Pacific Palisades

“Ich kann mir nicht vorstellen, wie es sein muss, alles zu verlieren. Ich wohne eher in der Innenstadt von Los Angeles, aber jedes Mal, wenn es in Richtung Burbank und Malibu in den Bergen brennt, beginnt mein Herz schneller zu schlagen. Wenn ich mit schwarzen, orangefarbenen und roten Rauchwolken aufwache, die jeden Tag schlimmer werden, ist das apokalyptisch. Vor ein paar Jahren war der Gedanke, wieder nach Arizona zu ziehen, eher ein leichter Gedanke, aber jetzt scheint dieses Thema mindestens einmal im Monat aufzutauchen.” – Junge, 19, Manhattan Beach

https://www.freemalaysiatoday.com/category/world/2025/01/10/ghastly-remains-of-malibu-come-into-focus

Feuer ist für die Kalifornier kein Fremdwort. Trotz der immer wiederkehrenden Bedrohung entschieden sich viele, wie meine Freunde, dafür, in Los Angeles zu bleiben, angezogen von den Karrieremöglichkeiten, dem etablierten Leben und der unbestreitbaren Anziehungskraft der Stadt. Die massiven Zerstörungen des persönlichen Umfelds, das diese Brände anrichten, erzwingen jedoch oft eine schwierige Abwägung: die Überlegung und letztlich die Realität eines Umzugs für einige.

Die Herausforderungen der Brandbekämpfung in Gebieten wie Calabasas, Malibu und Pacific Palisades sind eng mit der einzigartigen Geografie und dem Klima der Region verknüpft. Pacific Palisades zum Beispiel ist ein Beispiel für das prekäre Gleichgewicht zwischen der Entwicklung der Vorstädte und der Schnittstelle zwischen Wildnis und Stadt. Hochwertige Häuser befinden sich inmitten des brandgefährdeten Chaparral, einem Ökosystem, das für seine intensiven, windgetriebenen Brände berüchtigt ist.

Kalifornien hat zwar in Brandverhütungsprogramme, einschließlich der Beseitigung von Gestrüpp, investiert, doch erweisen sich diese Maßnahmen oft als unzureichend. Untersuchungen der UCLA deuten zwar darauf hin, dass die Häufigkeit der Santa-Ana-Winde aufgrund des Klimawandels nicht zunimmt, aber steigende Temperaturen und anhaltende Dürreperioden verschärfen das Brandrisiko während dieser Winde erheblich. Eine vielschichtige Lösung, die proaktive Maßnahmen wie kontrollierte Brände und verbesserte Bauvorschriften mit einer umfassenden Strategie zur Anpassung an den Klimawandel kombiniert, ist unabdingbar. Dieser Ansatz muss die Entwicklung einer feuerresistenten Infrastruktur und die Umsetzung robuster gemeindebasierter Bereitschaftspläne umfassen.