How to Auslandsjahr

von Laura Brackmann

In die USA, nach Neuseeland, Kanada oder Australien – und das schon während der Schulzeit! Für viele Schülerinnen und Schüler ist ein Auslandsjahr ein großer Traum. Neue Kulturen kennenlernen, Freundschaften auf der ganzen Welt schließen und den Alltag an einer fremden Schule erleben – das klingt nach einem echten Abenteuer. Doch wie kann man sich diesen Traum erfüllen? Wie teuer ist so ein Aufenthalt? Und braucht man dafür perfekte Noten?

Welche Möglichkeiten gibt es?

Tatsächlich ist ein Auslandsaufenthalt oft einfacher möglich, als viele denken. Es gibt zahlreiche Organisationen, die Schülerinnen und Schüler bei der Planung unterstützen. Dazu gehören zum Beispiel Austauschorganisationen wie Kulturwerke Deutschland oder STS Education. Auch Informationsveranstaltungen an Schulen oder Messen zum Thema Schüleraustausch helfen dabei, herauszufinden, welches Land und welches Programm am besten zu einem passt.

Wann ist der passende Zeitpunkt?

Viele entscheiden sich dafür, während der 11. Klasse für mehrere Monate oder sogar ein ganzes Schuljahr ins Ausland zu gehen. Besonders beliebt sind Länder wie die USA, Kanada, Australien oder Neuseeland. Der Schulalltag dort unterscheidet sich oft deutlich von dem in Deutschland. Neben normalen Unterrichtsfächern gibt es häufig auch Angebote wie Photography, Drama oder Design. Außerdem spielen Sport und gemeinsame Schulveranstaltungen oft eine größere Rolle.

Kostenpunkt…

Natürlich kostet ein Auslandsjahr Geld. Je nach Land und Organisation können schnell mehrere tausend Euro zusammenkommen. Trotzdem gibt es verschiedene Möglichkeiten, finanzielle Unterstützung zu bekommen. Manche Organisationen vergeben Stipendien, und auch Förderprogramme vom Staat können helfen. Deshalb lohnt es sich, frühzeitig Informationen zu sammeln und verschiedene Angebote zu vergleichen.

Schulische Leistung und Voraussetzungen:

Viele haben außerdem Sorge, dass ihre Noten nicht gut genug sein könnten. Doch perfekte schulische Leistungen sind meist gar nicht das Wichtigste. An unserer Schule gibt es beispielsweise das Förderprogramm ILV (Individuelle Lernzeitverkürzung). Dabei erarbeiten Schülerinnen und Schüler bereits in der 9. und 10. Klasse an einem zusätzlichen Nachmittag pro Woche Inhalte der 11. Klasse. Dadurch kann die Jahrgangsstufe später übersprungen oder für einen Auslandsaufenthalt genutzt werden. Viel entscheidender als perfekte Noten sind jedoch Offenheit, Motivation und die Bereitschaft, neue Erfahrungen zu sammeln.

Was muss organisiert werden?

Neben der Bewerbung für ein Austauschprogramm gibt es einige organisatorische Dinge zu beachten. Für viele Länder wird ein Visum benötigt, das rechtzeitig beantragt werden muss. In Australien benötigen Austauschschülerinnen und -schüler beispielsweise oft eine sogenannte Student-ID oder entsprechende Bescheinigungen der deutschen und der ausländischen Schule.

Auch die Reiseplanung sollte frühzeitig beginnen. Dazu gehören die Buchung von Flügen, die Auswahl möglicher Zwischenstopps und ein genauer Blick auf die Kosten. Außerdem ist es wichtig, sich über notwendige Impfungen zu informieren und eine passende Reisekrankenversicherung abzuschließen. Dabei sollte man bedenken, dass sich Gesundheitssysteme in anderen Ländern teilweise deutlich von dem in Deutschland unterscheiden.

Ein weiterer wichtiger Punkt ist die Schule im Gastland. Häufig müssen vorab Formulare ausgefüllt, Ansprechpartner kontaktiert und organisatorische Fragen geklärt werden. Je nach Schule können zusätzlich Schulgebühren anfallen. Außerdem sollte man sich informieren, welche technischen Geräte für die Teilnahme am Unterricht benötigt werden.

Für die Kommunikation vor Ort kann außerdem eine lokale SIM-Karte oder eine internationale eSIM sinnvoll sein. So bleibt man sowohl mit der Gastfamilie als auch mit Familie und Freunden in Deutschland in Kontakt.

Wer bei einer Gastfamilie lebt, benötigt in vielen Fällen eine Vollmacht für die Gasteltern. Dafür gibt es beispielsweise Vorlagen vom ADAC, die vor der Abreise ausgefüllt werden können. Ebenso wichtig ist es, alle notwendigen Dokumente mitzunehmen. Dazu gehören unter anderem der eigene Reisepass, Kopien der Reisepässe der Eltern, der Impfpass, Versicherungsnachweise, Flugtickets sowie genügend Zahlungsmittel, etwa in Form einer Kreditkarte oder umgetauschten Bargelds.

Wenn alles organisiert ist, kann der Aufenthalt beginnen!

Ein Auslandsjahr bedeutet nämlich viel mehr als nur Unterricht in einem anderen Land. Man lernt, selbstständiger zu werden, sich in einer neuen Umgebung zurechtzufinden und über sich hinauszuwachsen. Viele berichten nach ihrer Rückkehr, dass sie nicht nur ihre Sprachkenntnisse verbessert haben, sondern auch deutlich selbstbewusster geworden sind.

Mit guter Vorbereitung, etwas Mut und Neugier kann ein Auslandsjahr zu einer der spannendsten und prägendsten Erfahrungen des Lebens werden. Für alle, die davon träumen, einmal für längere Zeit im Ausland zu leben, gilt deshalb: Informieren, planen und den Schritt wagen. Die Erfahrungen, die man dabei sammelt, bleiben oft ein Leben lang.